Parlament Europejski jest jednym z najważniejszych organów Unii Europejskiej i reprezentuje ponad 448 milionów obywateli z 27 państw członkowskich. W skrócie jest to: 

Demokratyczny organ: Parlament Europejski jest jedynym organem UE, który jest bezpośrednio wybierany przez obywateli Unii Europejskiej. Posłowie do PE reprezentują swoje państwa i ich interesy w procesie podejmowania decyzji na szczeblu europejskim. 

Głos obywateli: Parlament Europejski składa się z 705 posłów wybieranych w powszechnych, bezpośrednich wyborach co pięć lat, co daje obywatelom możliwość wyrażenia swoich preferencji i wpływu na kształtowanie polityki UE. 

Organ prawodawczy: Parlament Europejski współdecyduje z Radą UE w procesie legislacyjnym, co oznacza, że ma istotny wpływ na kształtowanie prawa europejskiego. Posłowie do PE pracują nad przyjmowaniem aktów prawnych i podejmują decyzje w interesie wszystkich obywateli UE. 

Głos na arenie międzynarodowej: Parlament Europejski reprezentuje UE na arenie międzynarodowej i bierze udział w negocjacjach dotyczących umów międzynarodowych oraz współpracy z innymi instytucjami międzynarodowymi. 

Organ kontroli: Parlament Europejski monitoruje działania instytucji europejskich i nadzoruje niektóre obszary polityki UE (np. polityka zagraniczna i bezpieczeństwa). Posłowie mają możliwość zgłaszania pytań, wniosków i sugestii do Rady UE oraz Komisji Europejskiej. 

Parlament Europejski to kluczowy organ Unii Europejskiej, który działa na rzecz reprezentowania i chronienia interesów obywateli całej Europy. Dzięki jego demokratycznemu charakterowi, Parlament Europejski jest głosem wszystkich Europejczyków na szczeblu europejskim. 

Parlament Europejski ma bogatą historię, która rozpoczęła się ponad siedemdziesiąt lat temu. 

Początki Parlamentu Europejskiego sięgają Europejskiej Wspólnoty Węgla i Stali (EWWiS) powstałej w 1952 roku, której celem było zapewnienie pokoju i współpracy gospodarczej w Europie po II wojnie światowej.  

Od tamtej pory Parlament Europejski zyskał na znaczeniu i wpływie. Z instytucji, członkowie której byli mianowani przez parlamenty państw członkowskich, przekształcił się w obieralny przez obywateli parlament.  

Pierwsze bezpośrednie wybory do Parlamentu odbyły się w 1979 roku, co oznaczało przełom w procesie integracji europejskiej. Posłowie do PE wybierani są co pięć lat i wybory te stanowią ważny element demokracji europejskiej, umożliwiając obywatelom wyrażenie swojego głosu i wybór swoich reprezentantów. 

Wraz z kolejnymi traktatami europejskimi, takimi jak Traktat z Maastricht (1993), Traktat amsterdamski (1999) czy Traktat lizboński (2009) Parlament Europejski zyskiwał nowe uprawnienia i kompetencje, umacniając swoją rolę w procesie legislacyjnym (procedura współdecyzji) i kontroli nad władzą wykonawczą (m.in. nadzoruje działalność Komisji Europejskiej). 

Dziś Parlament Europejski jest demokratycznie wybranym organem, który współdecyduje w procesie ustawodawczym UE, reprezentując obywateli UE, dbając o ich interesy oraz promując wartości europejskie na arenie międzynarodowej. 

Parlament Europejski jako demokratycznie wybrany organ Unii Europejskiej, posiada szereg istotnych uprawnień, które umożliwiają mu reprezentowanie interesów obywateli i współdecydowanie w procesie legislacyjnym. Oto kilka z nich: 

Ustawodawstwo: Parlament Europejski na równi z Radą Unii Europejskiej bierze udział w procesie ustanawiania prawa UE w ramach tzw. procedury współdecyzji. Posłowie do PE biorą udział w debatach, głosowaniach i negocjacjach nad aktami prawodawczymi, co pozwala na wyrażanie woli obywateli na szczeblu europejskim. 

Kontrola nad budżetem: PE ma uprawnienia do uchwalania budżetu Unii Europejskiej, co oznacza, że może wpływać na alokację środków na różne cele i programy. Posłowie monitorują również wykonanie budżetu i kontrolują wydatki UE. 

Kontrola nad władzą wykonawczą: Parlament Europejski sprawuje kontrolę nad działalnością Komisji Europejskiej, powołując ją, zatwierdzając skład oraz ma możliwość zgłoszenia wotum nieufności dla Komisji. PE może przeprowadzać przesłuchania komisarzy, zadawać pytania i zgłaszać wnioski w sprawie działań KE. 

Dialog z obywatelami: Parlament Europejski utrzymuje regularny dialog z obywatelami UE poprzez umożliwienie składania petycji obywatelskich oraz organizowanie wysłuchiwań dot. europejskich inicjatyw obywatelskich.  

Uprawnienia Parlamentu Europejskiego stanowią fundament demokracji europejskiej, zapewniając obywatelom UE możliwość bezpośredniego udziału w procesie podejmowania decyzji i kontrolowania działalności instytucji europejskich.

Struktura: Parlament Europejski składa się z posłów i posłanek wybieranych bezpośrednio przez obywateli państw członkowskich UE co 5 lat. Liczba posłów i posłanek z każdego kraju zależy od liczby ludności danego państwa. Obecnie w PE zasiada 705 posłów i posłanek, ale po wyborach europejskich w 2024 r. liczba mandatów w Parlamencie zwiększy się do 720 w związku ze zmianami demograficznymi w UE. Z Polski wybieramy 53 posłów i posłanek. 

Grupy polityczne: posłowie i posłanki w PE są podzieleni według orientacji politycznej, a nie według kraju pochodzenia. Oni obradują w ponadnarodowych grupach politycznych. 

Komisje parlamentarne: prace legislacyjne PE są prowadzone w komisjach parlamentarnych, które specjalizują się w konkretnych dziedzinach. Komisje opracowują projekty legislacyjne, sprawozdania, poprawki do aktów prawnych w swoich obszarach. 

Posiedzenia plenarne: Parlament Europejski zasiada co miesiąc (oprócz sierpnia) w Strasburgu na sesjach plenarnych. Dodatkowe sesje oraz posiedzenia komisji parlamentarnych odbywają się w Brukseli. Podczas sesji plenarnych posłowie i posłanki debatują i głosują nad proponowanymi aktami prawnymi i poprawkami do nich.  

Przewodniczący: PE wybiera swojego przewodniczącego na odnawialną kadencję na 2,5 roku, który odpowiada za kierowanie obradami plenarnymi oraz reprezentowanie Parlamentu na zewnątrz i w stosunkach z innymi instytucjami z UE. 

Sekretariat: sekretariat PE zapewnia wsparcie administracyjne dla wszystkich posłów i posłanek oraz organów parlamentarnych. Jest odpowiedzialny za obsługę techniczną, prawną, językową i merytoryczną. 

Degresywna proporcjonalność to koncepcja reprezentacji politycznej, która ma na celu zapewnienie równowagi między liczbą obywateli, których dany poseł reprezentuje, a jego rzeczywistym wpływem. W kontekście Parlamentu Europejskiego oznacza to, że mniejsze państwa członkowskie mają nieco większą reprezentację w porównaniu do liczby ich mieszkańców, w celu zapewnienia równości w procesie decyzyjnym. Przy czym ustala się zarówno minimalna liczba reprezentantów (6 posłów i posłanek), jak i maksymalna (96 osób) dla każdego z państw członkowskich. 

Jak to działa w praktyce? W Parlamencie Europejskim każde państwo członkowskie ma przyznaną określoną liczbę mandatów, która odzwierciedla jego liczbę mieszkańców. Czyli im większa populacja kraju, tym więcej miejsc przypada mu w Parlamencie Europejskim, jednakże przy zachowaniu pewnej granicy. Oznacza to, że proporcja reprezentantów do liczby mieszkańców nie rośnie liniowo wraz ze wzrostem populacji, lecz maleje. Dzięki temu mniejsze państwa mają szansę na adekwatną reprezentację i proporcjonalnie mają nieco więcej mandatów na mieszkańca, niż większe państwa.  

Dlaczego to istotne? Degresywna proporcjonalność ma na celu zapewnienie, aby głosy obywateli różnych państw członkowskich miały zbliżoną wartość w procesie legislacyjnym i podejmowaniu decyzji w Parlamencie Europejskim. Jednocześnie, dzięki uwzględnieniu wielkości populacji, większe państwa członkowskie mają większy udział w PE, co odzwierciedla ich większy wkład w całość Unii Europejskiej